Πολυκαρβονικά
Το Πολυκαρβονικό (PC) είναι ένα διαφανές θερμοπλαστικό με ανθρακικές λειτουργικές ομάδες. Η υψηλή αντοχή του το καθιστά ανθεκτικό σε κρούση και θραύση. Είναι ελαφρύ, επομένως μια εξαιρετική εναλλακτική του γυαλιού. Χρησιμοποιείται ευρέως λόγω της φιλικής προς το περιβάλλον επεξεργασίας και της ανακυκλωσιμότητάς του.
Αν και έχει υψηλή αντοχή στην κρούση, έχει χαμηλή αντοχή στις γρατσουνιές.
Τα χαρακτηριστικά του πολυκαρβονικού συγκρίνονται με αυτά του μεθακρυλικού πολυμεθυλεστέρα (PMMA, ακρυλικό ή πλεξιγκλάς), αλλά το πολυκαρβονικό είναι ισχυρότερο και αντέχει περισσότερο σε ακραίες θερμοκρασίες.
Τα πολυκαρβονικά ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 1898 από τον Άλφρεντ Άινχορν, έναν Γερμανό επιστήμονα που εργάζεται στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Ωστόσο, μετά από 30 χρόνια εργαστηριακής έρευνας, αυτή η κατηγορία υλικών εγκαταλείφθηκε χωρίς εμπορευματοποίηση. Η έρευνα ξεκίνησε ξανά το 1953, όταν ο Χέρμαν Σνελ στην Bayer στο Ουέρντιγκεν της Γερμανίας κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το πρώτο γραμμικό πολυκαρβονικό. Η επωνυμία «Makrolon» καταχωρήθηκε το 1955.
Επίσης το 1953, και μία εβδομάδα μετά την εφεύρεση στη Bayer, ο Ντάνιελ Φοξ στη General Electric συνέθεσε ανεξάρτητα ένα διακλαδισμένο πολυκαρβονικό (Κυψελωτό). Και οι δύο εταιρείες υπέβαλαν αίτηση για διπλώματα ευρεσιτεχνίας στις ΗΠΑ το 1955 και συμφώνησαν ότι η εταιρεία που δεν είχε προτεραιότητα θα λάβει άδεια για την τεχνολογία.
Η προτεραιότητα του διπλώματος ευρεσιτεχνίας επιλύθηκε υπέρ της Bayer και η Bayer ξεκίνησε την εμπορική παραγωγή με την εμπορική ονομασία Makrolon το 1958. Η GE ξεκίνησε την παραγωγή με το όνομα Lexan το 1960, δημιουργώντας το τμήμα GE Plastics το 1973.
Το πολυκαρβονικό είναι ένα ιδανικό υλικό γνωστό για τα ευέλικτα χαρακτηριστικά του. Χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία για την φιλική προς το περιβάλλον επεξεργασία και την ανακύκλωσή του. Περιλαμβάνει ένα μοναδικό σύνολο χημικών και φυσικών ιδιοτήτων. Αυτό το καθιστά κατάλληλο πάνω από γυαλί, PMMA και PE. Οι βασικές ιδιότητες των πολυκαρβονικών περιλαμβάνουν:
Ανθεκτικότητα – Το πολυκαρβονικό διατηρεί μια τιμή σκληρότητας μεταξύ -20°C και 140°C. Είναι ουσιαστικά άθραυστα.
Υψηλή αντοχή σε κρούση – Το πολυκαρβονικό έχει υψηλή αντοχή που το καθιστά ανθεκτικό σε κρούση και θραύση. Παρέχει ασφάλεια και άνεση σε εφαρμογές που απαιτούν υψηλή αξιοπιστία και απόδοση. Το πολυμερές έχει πυκνότητα 1,2 – 1,22
Διαπερατότητα – Το πολυκαρβονικό είναι ένα εξαιρετικά διαυγές πλαστικό που μπορεί να μεταδώσει πάνω από το 90% του φωτός τόσο καλά όσο το γυαλί. Τα πολυκαρβονικά φύλλα διατίθενται σε μεγάλη γκάμα αποχρώσεων. Αυτά τα φύλλα μπορούν να προσαρμόζονται ανάλογα με μια εφαρμογή τελικού χρήστη.
Ελαφρύ – Αυτό το χαρακτηριστικό επιτρέπει ουσιαστικά απεριόριστες δυνατότητες σχεδιασμού των OEM σε σύγκριση με το γυαλί. Η ιδιότητα αυξάνει την απόδοση και διευκολύνει τη διαδικασία εγκατάστασης. Μειώνει επίσης το συνολικό κόστος μεταφοράς.
Προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία – Τα πολυκαρβονικά μπορούν να σχεδιαστούν για να εμποδίζουν την υπεριώδη ακτινοβολία. Παρέχουν 100% προστασία από τις βλαβερές ακτίνες UV.
Οπτική φύση – Για να έχει μια άμορφη δομή, ο υπολογιστής προσφέρει εξαιρετικές οπτικές ιδιότητες. Ο δείκτης διάθλασης του διαυγούς πολυκαρβονικού είναι 1,584.
Χημική αντίσταση – Καλή χημική αντοχή σε αραιωμένα οξέα, αλειφατικούς υδρογονάνθρακες και αλκοόλες. Παρουσιάζει μέτρια αντοχή σε λάδια και γράσα. Το πολυκαρβονικό προσβάλλεται εύκολα από αραιωμένα αλκάλια, αρωματικούς και αλογονωμένους υδρογονάνθρακες. Οι κατασκευαστές συνιστούν τον καθαρισμό του υπολογιστή χρησιμοποιώντας παράγοντες που δεν επηρεάζουν τη χημική τους φύση. Είναι ευαίσθητο σε λειαντικά αλκαλικά καθαριστικά.
Αντοχή στη θερμότητα – Τα πολυκαρβονικά έχουν υψηλή αντοχή στη θερμότητα. Είναι θερμικά σταθερά μέχρι τους 135°C. Περαιτέρω αντίσταση στη θερμότητα μπορεί να βελτιωθεί με την προσθήκη επιβραδυντικών φλόγας χωρίς να επηρεάζονται οι ιδιότητες του υλικού.